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Conservación de la energía en la planta de extracción por solvente

El consumo anual total de energía en los · El uso de la energía en la planta consume aproximadamente un 20% del
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EE.UU. se estima en 2,58 · 10 kWh (88 de extracción por solvente total de la energía, puede ser considera-
·10 BTU por año), el cual representa el da como una instalación independien-
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100% del consumo estadounidense. En La energía consumida en la planta de te, por su parte el consumo eléctrico se
cuanto al consumo total de las plantas de extracción por solvente, que produce refiere casi en su totalidad a la potencia
procesamiento de soja, representa menos harinas con alto contenido proteico, se de los motores, la cual resulta relativa-
de un 0.1% del total. Además, el 2% de muestra en la Tabla I. mente fácil de computar y entender.
ese consumo total se utiliza en el sector
de producción de alimentos, lo cual sig- Con estos usos, si se aplican los precios Analizando en primer lugar a la seca-
nifica 23 veces el consumo de la totali- promedio para el combustible consumi- dora de granos, se describe a continua-
dad de las plantas de procesamiento de do por la secadora de granos, la caldera ción qué puede hacerse para mejorar su
semilla de soja. utilizada para la generación de vapor y eficiencia.
el consumo eléctrico, se podría obtener
Teniendo en cuenta cifras sobre la ener- el costo por tonelada de semilla procesa-
gía que demanda el consumo doméstico da. También se debe agregar el consumo · Secadoras
en los EE.UU., las lavadoras de platos de hexano, considerando un consumo
consumen 0.9 veces, los televisores 7 específico de 0,76 l/ton para reflejar los En el procesamiento de soja, la produc-
veces y los automóviles 165 veces la costos totales de la energía consumida ción de harina de alta proteína resulta
energía que consumen el total de las (Ver Tabla II). fundamental; por lo tanto, el estado de
plantas de procesamiento de soja. los granos enteros afecta en gran medi-
En cuanto al costo total de la energía da lo que ocurre durante el proceso, así
Cabe destacar que el autocontrol estado- y el hexano, es de aproximadamente como al producto final. Por lo tanto,
unidense ha resurgido en el frente ener- 11 dólares por tonelada, representando cuanto más uniformes son los granos,
gético. Tal es así, que en el año 1976, las aproximadamente el 50% de los costos más predecibles serán las variables del
predicciones extremas auguraban que totales de producción para operar una proceso y ello permitirá la optimiza-
para el año 2000 los EE.UU. consumi- planta de extracción por solvente. ción de las secadoras.
rían casi 4,84 · 10 kWh, pero los datos
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demuestran que no se ha alcanzado dicha Si se observa el desglose de los datos de En suma, los mejores granos para pro-
cifra: los indicadores del año 2008 mar- la energía consumida, resulta visible que cesar deberán encontrarse perfectamen-
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can un consumo cercano a 3 · 10 kWh. la caldera es el mayor consumidor, y el te limpios, ser de tamaño uniforme, con
sistema más complejo y a su vez el que una temperatura y contenido de hume-
Tabla I - Uso de la energía presenta numerosos tipos de ineficien- dad predeterminado y constante (2).
uso mjoule/ton % del total cia. De hecho, como se indica, uno de Para lograr lo expresado precedente-
Combustible de la secadora 158 17 ¹ los factores más importantes que inci- mente, se deben limpiar y secar los gra-
Combustible de la caldera 633 68 ² den en el consumo de energía en gran nos húmedos, siendo el aire, el medio de
Electricidad 142 15 ³ cantidad de plantas es la ineficiencia secado más comúnmente utilizado.
uso total de energía 1318 100
del sistema de generación, distribución,
¹ Supone una reducción de la humedad de la soja que consumo y recuperación de vapor, el El proceso de secado descrito en la Figu-
ingresa a la secadora de 2,5%
² Supone un consumo de vapor de 226 kg/ton con una cual por su parte representa un 20% del ra 1 consiste en lo siguiente: (a) calenta-
eficiencia de la caldera de 82% consumo total. miento, mediante el uso de calor sensi-
³ Supone 40 kWh/ton para el consumo eléctrico ble en donde el aire ambiente se calienta
específico
La secadora de granos, que también con el combustible que utiliza la secado-
ra, mientras que la humedad específica
Tabla II - Costos de la energía en la extracción por solvente
(kg de agua/kg de aire seco) se mantiene
% del total de constante, pero se incrementa la entalpía
consumos usd/ton % del total de energía energía y hexano cuando se produce la saturación del aire
Combustible de la secadora ¹ 1,5825 14 14
Combustible de la caldera ¹ 6,33 57 55 (Joules/kg de aire seco); y (b) humidi-
Electricidad ² 3,165 29 27 ficación adiabática, en donde el aire
total de energía 11,0775 100 96 caliente a la temperatura adecuada se
Hexano ³ 0,5275 4 pone en contacto con el grano que ingre-
total de energía y hexano 11,605 100
sa a la secadora haciendo caer la tem-
¹ Combustible de la secadora y la caldera a USD 10 por MJoule peratura de bulbo seco y aumentando la
² Electricidad a 7,5 centavos por Kwh.
³ Hexano a USD 2,50/3,8 por litro humedad específica, mientras la entalpía
se mantiene constante.

A&G 81 • Tomo XX • Vol. 4• 574-583 • (2010) 575