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Planta de extracción de aceite vegetal por solvente. Destilación y recuperación de solvente

La mezcla de solvente y agua que sale de placas, donde se separa en dos fases. No tomando crédito de la buena efi-
como condensado de los equipos 60A, ciencia del separador, el ítem 45 se
20A, 20B/C y 20D drena por gravedad El solvente, menos denso (fase superior), diseña para poder vaporizar un alto
hacia el Separador-Acumulador ítem desborda por encima del bafle separador contenido de solvente que pudiera ser
32/34, donde el solvente es separado de y pasa al compartimiento de acumula- arrastrado con el agua que drena del
la fase acuosa. ción de solvente, ubicado en el extremo ítem 32.
opuesto al de alimentación (ítem 34).
Los gases circulan a través de todo el El equipo está provisto de platos de
tren de condensación atmosférico suc- El agua, más densa (fase inferior), dre- rejas o bafles, diseñados para darle al
cionados por el Ventilador (ítem 136), na por gravedad por el fondo del equipo líquido que ingresa por el tope un tiem-
que provee la despresurización requerida hacia el regulador de interfase. po de residencia suficiente y un buen
en el tope de la columna 120 para que el contacto vapor-líquido, que asegure,
DT no aumente su presión operativa por En cuanto al regulador de interfase, el además de la transferencia de masa,
encima de la presión atmosférica. mismo es un pequeño recipiente exter- una buena transferencia de calor.
no a la envolvente principal del equipo
que permite, mediante un ajuste manual, Como fluido de stripping se aprovecha
· Separación Agua/Solvente regular la altura de la interfase agua-sol- la descarga permanente de gases del
vente en el interior del equipo. eyector 41/19. De esta manera, dispone
Los condensados provenientes de la con- de una fuente continua de calor latente
densación del tren atmosférico y de la El efluente acuoso se envía hacia el Stri- (vapor de agua) para calentar/vaporizar
condensación de vacío conforman una pper de Efluente (ítem 45) vía el Econo- fluidos.
corriente compuesta por solvente y agua, mizador Agua/Agua (ítem 81C) y el sol-
compuestos que deben ser separados para vente ya libre de agua es enviado nueva- En condiciones operativas normales, el
poder reciclar el solvente al extractor. mente al extractor, previo calentamiento vapor de agua de descarga del eyector
hasta la temperatura adecuada para la 41/19 condensa parcialmente, y calien-
Siendo el agua un compuesto polar y el extracción. ta el agua, alcanzándose aproximada-
solvente una sustancia orgánica no polar, mente 97-101°C en el fondo del equi-
resultan inmiscibles en fase líquida y a su El equipo posee un sistema de limpieza po, y 85-95 °C en el tope.
vez presentan una marcada diferencia de "in-situ" que permite eliminar, en ope-
densidades, por lo cual, con estas carac- ración normal, la harina y demás sucie- La mayor parte de los gases del eyec-
terísticas, una decantación gravitatoria es dad que pudiera haberse acumulado en tor pasan a través del equipo sin con-
propicia para lograr su separación. el fondo. densar, y son finalmente aprovechados
como fuente de calor en el ítem 60A.
El separador ítem 32/34 es un recipiente De este modo, los vapores de stripping
atmosférico que se compone de un pri- · Stripping de seguridad de efluente condensan en el tren atmosférico. Se
mer sector (ítem 32) donde se produce la acuoso dispone además como seguridad de un
separación agua/solvente y un segundo ingreso de vapor adicional de caldera.
sector (equipo 34) que funciona como El ítem 45 es una columna de stripping
acumulador de solvente. del efluente líquido proveniente del El efluente líquido sale del equipo por
Separador de Solvente 32/34. rebalse hacia el Economizador Agua-
El sector de separación posee un dis- Agua (ítem 81C) y luego circula hacia
positivo interno (pack de placas) por La función del equipo consiste en vapo- el drenaje final a la trampa de solvente
donde el fluido es forzado a pasar. Este rizar cualquier posible presencia de sol- (ítem 99).
dispositivo interno está especialmente vente en la fase acuosa proveniente del
diseñado para permitir una separación ítem 32/34. Este intercambiador ítem 81C permite
eficiente evitando retro-mezclado por intercambiar calor entre las corrientes
turbulencias, lo cual permite maximizar El fundamento del funcionamiento es el de entrada y salida del ítem 45, preca-
la eficiencia de separación y reducir el mismo explicado en el ítem 22, sólo que lentando el agua de salida del separador
volumen necesario del equipo para una en este caso se remueve el solvente del de 40 ºC hasta 80 ºC aproximadamente,
capacidad dada. agua en lugar del aceite. El separador de y enfriando la salida de agua del stri-
solvente contiene una elevada eficiencia pper de 100 ºC a 60 ºC. Cabe destacar
El equipo posee una única entrada para de separación, por lo que en condiciones que el contenido residual de solvente
la mezcla agua-solvente, que ingresa en operativas normales no debería existir en el efluente acuoso luego del strip-
un extremo del mismo y se dirige al pack arrastre de solvente con el agua. ping es de 10-20 ppm.

A&G 81 • Tomo XX • Vol. 4 • 556-569 • (2010) 565